虎门位于珠江口,是东莞的一个经济强镇,也是中国近代史的开篇地。说到虎门,就会想到历史上有名的虎门销烟,这个故事的发生地就是在虎门。1839年6月3日至25日,在林则徐的主持下,清军在虎门销毁了英国大量鸦片,后来爆发了鸦片战争,水师提督关天培与部众400余人全部壮烈牺牲。
虎门炮台是鸦片战争时期关天培抗击英国侵略者的地点,虎门炮台那一尊尊锈迹斑斑的古炮,至今仍默默地向人们诉说着那段悲壮的历史。虎门炮台分布在珠江两岸的大角山武山和大虎山等地,有好几座保存完好的炮台,在虎门大桥也能看到,这些炮台成为虎门的旅游景点之一。
沙角炮台位于虎门沙角山,沙角炮台与大角炮台是虎门海口的第一道防线,两台相距3600多米,沙角炮台用花岗岩石砌筑,当时配有大小炮13门,现在仅存3门。1841年1月7日英军向沙角、大角炮台进攻,守军拼死抵抗,大部分壮烈牺牲,沙角炮台北约 100米,战死的75位清军官兵葬于此。
威远炮台位于虎门威远岛上,炮台炮位为堡垒状相连,为花岗石砌筑,是虎门炮台中规模最大、配炮最多的,1842年2月26日,清军在此与英军激战。整座炮台背山面海,威远炮台总共安炮40门,现在的台面上还有4个露天炮位,电影《鸦片战争》曾将威远炮台作为实景拍摄地之一。
镇远炮台位于虎门亚娘鞋岛,水域为海上出入广州之咽喉,设炮位四十个,炮台的露天炮位均有暗道相通,七个炮位依山而设,雄视海口,在鸦片战争中发挥过相当重要的作用。1841年2月26日,水师提督关天培在镇远炮台指挥守军抵抗英军侵略,最后战败以身殉国。
虎门这几个有名的炮台,在战争中都被英军摧毁,沙角炮台在1883年由广东总督曾国荃修复,威远炮台、镇远炮台1882年由总督张树声奏准修复。虎门炮台旧址是这段历史的最重要见证物,是当时虎门军民宁死不屈的反抗精神的体现,1982年虎门炮台旧址成为第二批全国重点文物保护单位。
虎门镇作为东莞的经济强镇,外来人口超过60万,大多数人来这里是工作和经商,来这游玩的游客不多,很多人不把它作为旅游目的地。虎门镇有鸦片战争博物馆、海战博物馆、威远炮台、沙角炮台等名胜古迹,如果你有机会来虎门,这些地方还是要去看看,了解下这段历史。